ザイオンキャニオンとは違う景色が楽しめる”マウントカーメル”
ザイオン国立公園から、ブライスキャニオン国立公園へ向かう時はこの道を使う。
シャトルバスは走らないので自分の車、もしくはツアーで行くしかない。
遠回りになるがみどころが満載なので是非立ち寄ってほしい。
ザイオン国立公園の南エントランスから約2kmの地点にザイオンキャニオン・ジャンクションがある。そこからマウントカーメルハイウェイ（UT-9）へ入り、東エントランスに向けて走る
- グレートアーチ（Great Arch）
- マウントカーメル･トンネル（Mt. Carmel Tunnel）
- キャニオンオーバールックトレイル（Canyon Overlook Trail）
- チェッカーボードメサ(Checkerboard Mesa)
- 東入口付近にあるザイオンマウンテン・ランチ（Zion Mountain Ranch）
人気ビューポイント”5か所”
グレートアーチ（Great Arch）
マウントカーメルハイウェイ（UT-9）の急勾配のくねくね道を進むと、目の前に岩の一部が巨大なアーチ型にくりぬかれている不思議な情景が目に入ってくる。車道わきに車を停めて、頭上高く広がる巨大アーチを撮影していると、グレートアーチの上を歩いている人々がいる！
そうなんです。グレートアーチに上がることが出来ます。
そこはキャニオン・オーバールック（Canyon Overlook）というトレイル。トレイルヘッドは、マウントカーメルハイウェイ（UT-9）を更に進みマウントカーメル･トンネル（Mt. Carmel Tunnel）を抜けてすぐにある。
マウントカーメル･トンネル（Mt. Carmel Tunnel）
全長1.1マイル（約1760m）。標高は800フィートで、ザイオンキャニオンビジターセンターから約5マイル。
1927年から着工し、1930年7月4日に開通した。当時のアメリカ合衆国で一番長いトンネル。グランドキャニオン、ブライスキャニオンへのアクセスのために作られる。
砂岩の柔らかい地層は崩れやすく、後にコンクリートで補強されたが1958年トンネルの一部が崩壊した。
数週間で復旧したが、その後は崩落を事前に防ぐために24時間体制でナショナル・パーク・サービス（NPS）がトンネル内をモニター監視している。
■通行が禁止されているのは？
- バイク及び、徒歩では通行できない
- 高さ11フィート4インチ以上の車両
- 50,000ポンド以上の重さの車両
■大型車両が通る時は、一方通行になる
1989年頃からツアー大型バスなどの大型車両が増加し始め、トンネル内で他の車両とすれ違うことが出来なくなってしまった。
- 高さ11フィート4インチ以上、幅7フィート10インチ以上の車両
- 1回$15の手数料で、1週間以内に2回まで通行できる
キャニオンオーバールックトレイル（Canyon Overlook Trail）
往復約1時間、1600mの道のり。高低差は約50m。なだらかな斜面が続くトレイル。ジーパン＆スニーカーなどのラフな格好でも大丈夫！
グレートアーチ（上記）の上部がこのビューポイント。下から見ると上に上がるのはちょっと怖そうに見えるが大丈夫、それほど怖くはない。上からの眺めは最高！
チェッカーボードメサ(Checkerboard Mesa)
まるでチェッカーフラッグ柄ように、白い岩肌はチェック模様をしている。チェック模様ができるのは雨や風による侵食、そして冬場岩に染みた水が凍結し、膨張により岩が裂ける。
さらに隆起した時の摩擦熱が生じ、色々な条件が重なり、長い年月をかけてこのようなチェック模様が出来た。
ザイオンマウンテン・ランチ（Zion Mountain Ranch）
マウントカーメル・ハイウェイ（UT-9）を東に進み、ザイオン国立公園の東入口を出てから、約10分ほど車で走ると、右手に広大な牧場＆キャビンが見える。お昼頃バッファローがえさを食べに来るので見られることが多い。
ザイオンマウンテン・ランチ（Zion Mountain Ranch）・詳細：ザイオンマウンテン・ランチ（Zion Mountain Ranch）（外部リンク）